Zwei Welten. Eine Handschrift. – Warum ich meine Krimireihen nicht einfach nebeneinander laufen lasse.
Als ich angefangen habe, Kriminalromane zu schreiben, gab es diese Frage noch nicht.
Da war Ostfriesland.
Emden, der Hafen, die Deiche, das Sielsystem, das Watt und diese besondere Landschaft, die auf den ersten Blick weit und offen wirkt und trotzdem ihre Geheimnisse bewahren kann. Daraus entstanden meine Ostfriesland-Krimis und mit der Zeit etwas, das für mich mehr wurde als eine geografische Zuordnung.
FRISIAN NOIR® bekam eine eigene Identität.
Landschaft ist Charakter. Psychologie ist wichtiger als Brutalität. Und am Ende eines Falls kann die Wahrheit ans Licht kommen, ohne dass deshalb plötzlich alles wieder gut ist.
Dann kam Dresden.
Eine andere Stadt, eine andere Atmosphäre, ein anderes Ermittlerteam und mit Katharina Seifert eine neue Hauptfigur. Aus dem ersten Thriller entwickelte sich ELBAKTE DRESDEN.
Damit hatte ich plötzlich zwei Welten.
Und irgendwann stellte sich eine Frage, die zunächst gar nichts mit dem Schreiben selbst zu tun hatte:
Wie bringe ich diese beiden Welten zusammen, ohne eine von ihnen kleiner zu machen?
Ostfriesland und Dresden sollten nicht dasselbe werden
Die einfachste Lösung wäre gewesen, beide Reihen optisch und inhaltlich möglichst ähnlich zu präsentieren.
Bodo Lehwald schreibt Krimis. Fertig.
Aber genau das wollte ich nicht.
FRISIAN NOIR® lebt von Ostfriesland. Von Weite, Wasser, Wind, Dunkelheit, Deichen und Orten, an denen Landschaft nicht bloß im Hintergrund steht. Diese Welt darf man erkennen, bevor man überhaupt eine Inhaltsangabe gelesen hat.
ELBAKTE DRESDEN sollte dagegen nicht wie ein Ostfriesland-Krimi aussehen, der zufällig einige Hundert Kilometer weiter südöstlich spielt. Dresden besitzt eine vollkommen andere Energie. Die Stadt ist dichter, urbaner und architektonisch geprägt, und auch die Geschichten bewegen sich stärker in Richtung psychologischer Thriller.
Deshalb bekam ELBAKTE DRESDEN eine eigene visuelle Sprache.
Blau für FRISIAN NOIR®.
Rot für ELBAKTE DRESDEN.
Zwei Farbwelten, zwei Orte und zwei Reihen, die auf den ersten Blick voneinander unterscheidbar bleiben sollten.
Das war wichtig.
Aber es löste noch nicht das eigentliche Problem.
Denn beide Reihen tragen meinen Namen
Je länger ich darüber nachgedacht habe, desto weniger gefiel mir die Vorstellung, zwei Marken aufzubauen, die vollkommen unabhängig voneinander existieren.
Auf der einen Seite FRISIAN NOIR®, auf der anderen ELBAKTE DRESDEN – und irgendwo darüber steht zufällig derselbe Autorenname.
So schreibe ich nicht.
Natürlich unterscheiden sich die Geschichten. Lena Berg ist nicht Katharina Seifert. Ostfriesland ist nicht Dresden. Ein Siel, ein Deich oder eine Werft erzeugen eine andere Atmosphäre als Dresdner Straßen, die Elbe oder die Architektur einer Großstadt.
Trotzdem gibt es etwas, das beide Reihen verbindet.
Meine Art, Geschichten zu erzählen.
Ich interessiere mich weniger für möglichst spektakuläre Gewalt als für die Frage, was ein Verbrechen mit Menschen macht. Mich interessieren Entscheidungen, Widersprüche, Schuld und die Grauzone zwischen dem, was juristisch beweisbar ist, und dem, was moralisch zurückbleibt. Ermittlungsarbeit soll nachvollziehbar sein, Figuren dürfen Fehler machen, und ein Schauplatz soll mehr leisten als eine schöne Kulisse.
Diese Haltung verschwindet nicht, nur weil die Geschichte nicht mehr in Ostfriesland spielt.
Damit wurde mir klar: Ich brauche keine zwei voneinander getrennten Autorenidentitäten.
Ich brauche eine gemeinsame Klammer.
Aus diesem Gedanken entstand „Zwei Welten. Eine Handschrift.“
Der Satz war für mich deshalb von Anfang an mehr als ein Werbespruch.
Zwei Welten bedeutet, dass beide Reihen ihre Eigenständigkeit behalten dürfen.
FRISIAN NOIR® muss nicht Dresden werden, und ELBAKTE DRESDEN muss nicht nach Ostfriesland klingen. Beide dürfen ihre eigenen Figuren, ihre eigene Atmosphäre, ihre eigene Farbwelt und auch ihre eigene Form von Spannung entwickeln.
Eine Handschrift bedeutet dagegen, dass Leser trotzdem wissen sollen, was sie bei einem Roman von mir erwartet.
Realistische Ermittlungen.
Psychologische Tiefe.
Starke Figuren.
Atmosphäre.
Und Geschichten, in denen die einfache Antwort selten die interessanteste ist.
Damit war plötzlich eine Verbindung vorhanden, ohne dass ich eine der beiden Reihen der anderen unterordnen musste.
Dann begann der Satz, das Design zu verändern
An diesem Punkt wurde aus einer inhaltlichen Überlegung langsam eine Markenidee.
Wenn ich sage „Zwei Welten. Eine Handschrift.“, sollte man diese zwei Welten auch sehen können.
Also begann ich, mit dem Gegensatz zu arbeiten.
Auf der einen Seite die kühle, maritime Welt von FRISIAN NOIR®.
Auf der anderen Seite das wärmere, dunklere Rot von ELBAKTE DRESDEN.
Dazwischen mein Name.
BODO LEHWALD – KRIMINALROMANE MIT TIEFE.
Damit entstand eine Hierarchie, die für mich heute selbstverständlich wirkt, aber keineswegs von Anfang an so geplant war.
Ganz oben steht nicht eine einzelne Buchreihe.
Dort steht der Autor.
Darunter stehen zwei eigenständige Welten, die sich unterscheiden dürfen und trotzdem dieselbe erzählerische Herkunft besitzen.
Genau das wollte ich sichtbar machen.
Eine Marke entsteht nicht nur am Bildschirm
Lange Zeit besteht so etwas aus Dateien.
Man verschiebt Schriftzüge, probiert Farben aus, verändert Abstände, diskutiert darüber, ob ein Element zehn Zentimeter weiter links besser wirkt, und betrachtet irgendwann zum dreißigsten Mal denselben Entwurf auf einem Monitor.
Das ist notwendig.
Aber irgendwann wollte ich wissen, ob die Idee auch funktioniert, wenn sie den Bildschirm verlässt.
Auf einer Visitenkarte.
Auf einem Lesezeichen.
Auf einer Tasche.
Auf einem Roll-up.
Auf einer Messetheke.
Und schließlich auf einem kompletten Messestand.
Genau dort wurde für mich sichtbar, dass aus den einzelnen Überlegungen tatsächlich ein zusammenhängendes Design geworden war.
Auf dem Stand stehen meine Ostfriesland-Krimis und ELBAKTE DRESDEN nebeneinander. Die beiden Reihen konkurrieren dort nicht miteinander. Das Blau und das Rot trennen sie deutlich genug, während Typografie, Bildsprache und die gemeinsame Botschaft sie wieder zusammenführen.
Man erkennt zwei Welten.
Aber man erkennt auch, dass sie zusammengehören.
Der Messestand war deshalb mehr als Dekoration
Ein Messestand hat nur wenige Sekunden Zeit.
Menschen laufen vorbei, sprechen miteinander, schauen auf andere Stände und entscheiden häufig aus einigen Metern Entfernung, ob sie näherkommen.
Niemand liest zunächst einen langen Text über meine Positionierung als Autor.
Das Design muss einen Teil dieser Arbeit übernehmen.
Mein Name muss erkennbar sein. Das Genre muss verständlich werden. Die beiden Reihen müssen sichtbar sein, und gleichzeitig darf der Stand nicht aussehen, als würden dort zwei verschiedene Autoren ausstellen.
Deshalb taucht „Zwei Welten. Eine Handschrift.“ nicht zufällig an mehreren Stellen auf.
Es ist die Erklärung für das gesamte Konzept.
Links kann FRISIAN NOIR® stehen, rechts ELBAKTE DRESDEN, und dazwischen müssen wir keine künstliche Verbindung erfinden.
Die Verbindung bin ich als Autor.
Auch die Details gehören inzwischen zu dieser Welt
Das Spannende an einem Markendesign ist, dass es irgendwann nicht mehr bei Logo und Farben bleibt.
Auf meinem Messestand liegt inzwischen eine Tatortfläche mit Leichenkontur und Beweismarkierungen. Vor dem Stand kann eine Polizeiabsperrung den Raum definieren. Ein Schild fordert Besucher zur „Beweisaufnahme“ auf und lädt dazu ein, ein Tatortfoto zu machen.
Natürlich braucht niemand eine Leichenkontur, um ein Buch zu verkaufen.
Aber solche Elemente erzählen innerhalb weniger Sekunden, in welcher Welt man sich befindet.
Sie machen aus einem Tisch mit Büchern einen Auftritt.
Dabei war mir wichtig, nicht in Richtung Jahrmarkt zu gehen. Ich möchte keinen Stand, der mit möglichst vielen Requisiten um Aufmerksamkeit kämpft. Die Elemente müssen zur Marke passen und dürfen die Bücher nicht verdrängen.
Am Ende bleiben die Geschichten der Mittelpunkt.
Das Design soll sie sichtbar machen.
Wiedererkennbarkeit entsteht durch Wiederholung
Dabei habe ich etwas gelernt, das eigentlich sehr einfach klingt: Eine Marke entsteht nicht dadurch, dass man einmal ein gutes Plakat gestaltet.
Sie entsteht durch Konsequenz.
Wenn meine Website vollkommen anders aussieht als mein Messestand, meine Visitenkarte wiederum eine dritte Bildsprache verwendet und Social Media anschließend mit einer vierten Gestaltung arbeitet, kann jedes einzelne Element gut aussehen.
Zusammen entsteht trotzdem keine Wiedererkennbarkeit.
Deshalb habe ich begonnen, die Gestaltung stärker zusammenzuführen. Farben, Schriften, Bildwelten und Aussagen sollen sich wiederholen, ohne dass alles identisch aussehen muss.
Das ist ein Unterschied, den ich inzwischen wichtig finde.
Wiedererkennbarkeit bedeutet nicht Gleichförmigkeit.
FRISIAN NOIR® darf blau bleiben.
ELBAKTE DRESDEN darf rot bleiben.
Ein Social-Media-Beitrag muss nicht aussehen wie ein Roll-up, und eine Website darf anders funktionieren als eine Messetheke.
Aber wenn jemand mehrere dieser Dinge gesehen hat, sollte irgendwann der Moment kommen, in dem er denkt:
Das ist Bodo Lehwald.
Noch bevor er meinen Namen vollständig gelesen hat.
Genau deshalb lasse ich die beiden Reihen nicht einfach nebeneinander laufen
Ich könnte natürlich zwei getrennte Bereiche aufbauen.
Eine Website für Ostfriesland. Eine zweite für Dresden. Unterschiedliche Social-Media-Auftritte, unterschiedliche Gestaltung und vielleicht irgendwann sogar vollkommen getrennte Zielgruppen.
Theoretisch wäre das möglich.
Für mich wäre es trotzdem die falsche Entscheidung.
Denn ich möchte nicht bei jeder neuen Reihe wieder bei null anfangen.
Wer einen Ostfriesland-Krimi von mir liest und meine Art zu erzählen mag, soll ELBAKTE DRESDEN entdecken können, ohne das Gefühl zu haben, einen völlig anderen Autor vor sich zu haben. Umgekehrt soll jemand, der über einen Dresden-Thriller zu mir findet, erkennen können, dass es noch eine zweite Welt gibt.
Die Reihen sollen sich gegenseitig nicht verwässern.
Sie sollen sich gegenseitig erweitern.
Das funktioniert nur, wenn ihre Unterschiede sichtbar bleiben und gleichzeitig eine übergeordnete Identität vorhanden ist.
„Kriminalromane mit Tiefe“ steht deshalb bewusst über beiden Welten
Auch dieser Satz hat für mich inzwischen eine wichtige Funktion.
Er beschreibt nicht den Schauplatz.
Er beschreibt nicht die Ermittlerin.
Und er legt mich auch nicht auf Ostfriesland oder Dresden fest.
Er beschreibt meinen Anspruch an die Geschichten.
Natürlich darf ein Kriminalroman unterhalten. Er soll spannend sein, und ich möchte, dass jemand abends noch ein Kapitel liest, obwohl er längst das Licht ausschalten wollte.
Aber Spannung allein reicht mir nicht.
Mich interessiert, warum Menschen handeln, wie sie handeln. Welche Entscheidungen sie treffen, wenn es keine gute Möglichkeit mehr gibt. Was Wahrheit mit ihnen macht und was nach einem gelösten Fall trotzdem ungelöst bleibt.
Genau deshalb funktioniert „Kriminalromane mit Tiefe“ für beide Reihen.
Es ist die Ebene über FRISIAN NOIR® und ELBAKTE DRESDEN.
Und vielleicht kommt irgendwann eine dritte Welt
Das ist ein Gedanke, den ich bei der Entwicklung zunächst gar nicht im Mittelpunkt hatte.
Ein gutes Markendach schafft Freiheit.
Wenn ich meine gesamte Autorenidentität ausschließlich an Ostfriesland gebunden hätte, wäre jeder Schritt an einen anderen Schauplatz automatisch ein Bruch gewesen. Wenn ich dagegen nur ELBAKTE DRESDEN aufgebaut hätte, hätte ich dasselbe Problem in die andere Richtung verschoben.
Bodo Lehwald – Kriminalromane mit Tiefe lässt beide Welten zu.
Und theoretisch irgendwann auch eine weitere.
Ob sie jemals kommt, weiß ich nicht.
Aber ich müsste meine Identität als Autor dafür nicht neu erfinden.
Das empfinde ich als einen großen Vorteil.
Das alles ist nicht an einem Nachmittag entstanden
Wenn ich heute auf den Messestand schaue, sieht das Ergebnis geschlossen aus.
Name, Farben, Bücher, Roll-ups, Messetheke, Tatortfläche und der Satz „Zwei Welten. Eine Handschrift.“ scheinen selbstverständlich zusammenzugehören.
Aber so war es nicht.
Das Ganze ist Schritt für Schritt entstanden. Manche Ideen wurden verworfen, andere verändert. Schriftgrößen, Farben, Texte und Motive wurden mehrfach überprüft. Dinge, die einzeln gut aussahen, funktionierten im Gesamtbild plötzlich nicht mehr. Und manches, das auf dem Bildschirm überzeugte, musste für einen zwei Meter hohen Messestand völlig anders gedacht werden.
Gerade deshalb gefällt mir das Ergebnis.
Es ist nicht einfach ein Logo, das auf möglichst viele Gegenstände gedruckt wurde.
Es erzählt inzwischen dieselbe Geschichte wie meine Bücher:
Es gibt Unterschiede, Gegensätze und verschiedene Schauplätze.
Und trotzdem gibt es etwas, das alles zusammenhält.
Zwei Welten müssen keine zwei Identitäten bedeuten
Vielleicht ist das die wichtigste Erkenntnis aus diesem Prozess.
Als Autor muss ich mich nicht entscheiden, ob ich ausschließlich der Ostfriesland-Autor oder ausschließlich der Dresden-Autor sein möchte.
Ich darf beides schreiben.
Die entscheidende Frage ist nur, ob Leser verstehen können, was diese Geschichten miteinander verbindet.
Bei mir ist die Antwort inzwischen klar.
FRISIAN NOIR® und ELBAKTE DRESDEN sollen nicht gleich aussehen. Sie sollen nicht dieselbe Atmosphäre besitzen, und ihre Figuren sollen sich nicht wie Varianten voneinander anfühlen.
Sie sollen eigenständig bleiben.
Aber wenn ein Leser ein Buch aus beiden Welten zuklappt, möchte ich, dass er trotz aller Unterschiede etwas wiedererkennt: meine Art, Spannung aufzubauen, Figuren zu betrachten, Ermittlungsarbeit ernst zu nehmen und Orte nicht bloß als Kulisse zu verwenden.
Genau daraus ist irgendwann ein Satz entstanden.
Dann wurden daraus Farben.
Aus den Farben wurden Entwürfe, aus den Entwürfen Drucksachen und aus den einzelnen Elementen schließlich ein kompletter Auftritt.
Wenn ich heute davorstehe, sehe ich deshalb nicht einfach zwei Buchreihen auf einem Messestand.
Ich sehe die Antwort auf eine Frage, die mit einem zweiten Schauplatz begonnen hat:
Wie können zwei völlig unterschiedliche Krimiwelten zusammengehören, ohne ihre Eigenständigkeit zu verlieren?
Meine Antwort darauf steht inzwischen ziemlich groß darüber:
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